A taste of fall
October should have brought the end of the vegetable garden with the first hard frost, but it didn’t! Being so close to the shore, the water buffered overnight temperatures and we only had a very light frost that nipped a few tomato and nasturtium leaves. Now at the end of October, there is still no frost in sight!
We did a few final harvests on some crops this month.
Potatoes
First, I couldn’t resist pulling the potatoes. I wasn’t what they would look like since I planted them in less than ideal conditions. I was 6-8 weeks too late in putting them in the ground, watered them only once and added Seafeed when planting. Then we went on summer vacation and forgot about them. A few weeks later, my father-in-law (former potato farmer) pointed out that they had a potato beetle infestation, which I took care of by (gloved) hand, plucking the buggers off one at a time. I find the larvae so gross! He did mention that he had never seen potatoes grow so fast. His homemade compost and Seafeed seem to be a winning combination. Though not all were award-winning specimens, I did get a few beauties and the overall yield was very decent. I planted 5lbs (2.25kg) and harvested approximately 60lbs (27kg)!
Tomatoes
Although the temperatures were still unseasonably warm, I was having trouble with my tomatoes. The cherry tomatoes were splitting before ripening and because of the fall humidity were getting mould. So I decided to pull them all and harvest what was left. Well, to my surprise, that ended up being 77lbs (35kg) of tomatoes! Most were green, but some were red or just about ripe. Some were dried for winter storage, some sent to the freezer whole for later recipes and some cooked green. We made jam, curry sauce, and fried green tomatoes so far, but have a few more green tomato recipes we want to try. Be sure to follow us on Facebook and Instagram to see what we make!
Squash
The butternut, acorn, and spaghetti squash vines completely died from powdery mildew but the fruit was intact. I noticed that one of my smaller unripe spaghetti squash got a bit soft from a frost, so I decided to harvest them all. The butternut squash were underwhelming at about 2 per plant. The spaghetti squash, on the other hand, were absolutely crazy with an entire cartfull! Many are not completely ready but should finish ripening indoors.
Kidney beans
Another of my experiments this year was growing kidney beans. In the hopes of becoming more self-sufficient and a bit more independent from the grocery store, I wanted to test growing calorie-dense food that stores well. I was a bit worried at the beginning of the season since I got very spotty germination. However, I ended up with exactly 1lb (450g) of beans. I have to say that I highly recommend trying dry beans! Relative to other crops, they are very low maintenance. I planted them and watered just often enough to germinate and during dry spells. I let the pods dry on the plant, then picked and shelled. If you have an empty spot, definitely give it a try.
Other harvests
We had a couple smaller cauliflower left and many little broccoli florets. The broccoli are still producing actually. We also have a couple tiny watermelon hanging on. The kale, beets, leek, parsnip, carrots, celery, kohlrabi, cabbage, brussel sprouts, and turnips are thriving.
This year, we won’t be preparing the garden for next year the way we usually do. The test gardens will be moving to another location so the beds won’t be amended. Normally, as I remove the annual vegetable plants, I would add some Seafeed, compost, and mulch to the beds as well as a fresh layer of mulch for the pathways.
November will likely be the official end of the garden but the weather may surprise us once again!
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Un goût d’automne
Le mois d’octobre aurait dû marquer la fin du potager avec le premier gel, mais il n’en a rien été ! Comme nous sommes si près de la côte, l’eau a atténué les températures pendant la nuit et nous n’avons eu qu’une très légère gelée qui a effleuré quelques feuilles de tomates et de capucines. Maintenant, à la fin du mois d’octobre, il n’y a toujours pas de gelée en vue !
Nous avons fait quelques récoltes finales sur certaines cultures ce mois-ci.
Pommes de terre
Tout d’abord, je n’ai pas pu résister à l’envie d’arracher les pommes de terre. Je ne savais pas à quoi elles allaient ressembler puisque je les ai plantées dans des conditions loin d’être idéales. Je les ai mises en terre 6 à 8 semaines trop tard, je ne les ai arrosées qu’une fois et j’ai ajouté du Seafeed lors de la plantation. Puis nous sommes partis en vacances d’été et nous les avons oubliées. Quelques semaines plus tard, mon beau-père (ancien cultivateur de pommes de terre) m’a fait remarquer qu’elles étaient infestées par le doryphore de la pomme de terre, ce dont je me suis occupé à la main (gantée), en arrachant les insectes un par un. Je trouve les larves tellement dégoûtantes ! Il a mentionné qu’il n’avait jamais vu de pommes de terre pousser aussi vite. Son compost fait maison et le Seafeed semblent être une combinaison gagnante. Bien que toutes les pommes de terre n’étaient pas des spécimens primés, j’ai obtenu quelques beautés et le rendement global était très convenable. J’ai planté 5lbs (2,25kg) et récolté environ 60lbs (27kg) !
Tomates
Bien que les températures soient encore anormalement chaudes pour la saison, j’ai eu des problèmes avec mes tomates. Les tomates cerises se fendaient avant de mûrir et, à cause de l’humidité automnale, elles étaient en train de moisir. J’ai donc décidé de les arracher toutes et de récolter ce qui restait. À ma grande surprise, je me suis retrouvé avec 35 kg de tomates! La plupart étaient vertes, mais certaines étaient rouges ou presque mûres. Certaines ont été séchées pour l’hiver, d’autres ont été mises au congélateur entières pour des recettes ultérieures et d’autres encore ont été cuites vertes. Nous avons fait de la confiture, de la sauce au curry et des tomates vertes frites jusqu’à présent, mais nous avons quelques autres recettes de tomates vertes que nous voulons essayer. Suivez-nous sur Facebook et Instagram pour voir ce que nous cuisinons!
Courges
Les vignes de courges butternut, acorn et spaghetti sont complètement mortes à cause de l’oïdium, mais les fruits sont restés intacts. J’ai remarqué qu’une de mes petites courges spaghetti non mûres était un peu molle à cause d’une gelée, alors j’ai décidé de toutes les récolter. Les courges musquées étaient décevantes, à raison d’environ 2 par plante. Les courges spaghetti, par contre, ont été absolument folles avec une charrette entière ! Beaucoup ne sont pas complètement prêtes mais devraient finir de mûrir à l’intérieur.
Haricots rouges
Une autre de mes expériences cette année a été la culture de haricots rouges. Dans l’espoir de devenir plus autosuffisante et un peu plus indépendante de l’épicerie, je voulais tester la culture d’aliments à forte densité calorique qui se conservent bien. J’étais un peu inquiet au début de la saison car j’ai eu une germination très irrégulière. Cependant, j’ai fini par obtenir exactement 1 lb (450 g) de haricots. Je dois dire que je recommande vivement d’essayer les haricots secs ! Par rapport à d’autres cultures, ils demandent très peu d’entretien. Je les ai plantés et arrosés juste assez souvent pour qu’ils germent et pendant les périodes de sécheresse. J’ai laissé les gousses sécher sur la plante, puis je les ai cueillies et décortiquées. Si vous avez un endroit vide, essayez-les.
Autres récoltes
Il nous restait quelques petits choux-fleurs et beaucoup de petits fleurons de brocoli. En fait, les brocolis continuent à produire. Nous avons aussi quelques petites pastèques qui s’accrochent. Le chou frisé, les betteraves, le poireau, le panais, les carottes, le céleri, le chou-rave, le chou, les choux de Bruxelles et les navets sont florissants.
Cette année, nous ne préparerons pas le jardin pour l’année prochaine comme nous le faisons habituellement. Les jardins d’essai seront déplacés vers un autre endroit et le potager ne sera pas fertilisé. Normalement, lorsque j’enlève les plantes potagères annuelles, j’ajoute de la semence, du compost et du paillis dans les plates-bandes, ainsi qu’une nouvelle couche de paillis dans les allées.
Novembre sera probablement la fin officielle du jardin, mais le temps pourrait nous surprendre une fois de plus !
